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沢の中に忽然と露天風呂:『ヘビん湯』

Tak34

 大分県別府市、『ヘビん湯』の紹介

ヘビん湯この露天風呂は、狭い山道で、しかも長いダート道を入っていくことになりますので、地元の人でも訪れる人は少ないそうです。オンロードバイクですと、フラッとダートなのでゆっくり走れば問題はないと思いますが、自信のない人はやめておいた方がいいと思います。

なお、違った意味でも、この露天風呂へ行くのには少々勇気がいります。途中に何も看板がありませんので、「本当にこの道で合っているのか?」と不安になるのです(道のりのりは次ページで)。その代わり、たどり着くと喜びもひとしおでしょうね。この湯は、地元の人も数名入りに来ていたので、人気はあるようです。

『ヘビん湯』は、写真のように川の中に石で堰き止めたお風呂です。木々に囲まれているので、落ち着く人も多いかもしれないですね。地元の人に聞いた話では、春に訪れると山桜が頭の上にあるので最高!だそうです。そして、夏は蛍が飛び交うそうですし、紅葉時期もいいそうです。

ヘビん湯川下から私が訪れた日は、快晴でしたから川の水も濁っていませんでしたが、雨の後だともう少し印象が変わったかもしれませんが、木々に囲まれ、せせらぎを見ながらゆっくりとお湯に浸かっていると時間が過ぎていくのを忘れてしまいそうでした。なお、お風呂の大きさは、幅約2m、縦約4mほどでしょう。

お湯は、川底からお湯が沸いてくるのかなと思いきや、パイプでお湯が引き込んでありますので少々ぬるめです(地元の人の話では、秋は特にぬるいという話でした)。長く入るのにはいいので、ゆっくり時間を過ごしましょう。熱めが好きな人は、ホースでお湯を引き込んでいるのでホースの下にはいるといいでしょう。なお、脱衣所はありませんが、籠がありましたので3人分程度ならそこへ服を入れておけます。

この露天風呂も有志の方が綺麗に清掃をしてくださっているそうで、気持ちよく過ごせました。みなさんもゴミは必ず持ち帰りましょうね。
綺麗な川を見ながら過ごす時間を多くの人に知ってもらいたいですからね。

では、『ヘビん湯』までの道を次ページでご紹介します。

DATA 2001年11月
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