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開放感たっぷりの西の河原露天風呂

TO.

 硫黄臭の立ちこめる西の河原露天風呂は,「草津よいとこ一度はおいで〜」有名な群馬県の草津温泉にある大きな露天風呂です。「湯畑」と並ぶ観光地で,湯煙が立ちこめる河原にある「西の河原公園」の奥にあります。本当は,共同浴場巡りがしたかったのですが,時間的な都合もあり1カ所をとなりこの露天風呂へ行ってみました。

 訪れたのが,11月の第1週だったので紅葉も終わりがけでしたが,広い露天風呂に浸かりのんびりと紅葉が楽しめました。

 場所ですが,よくある駐車場に停めて,すぐお風呂にとはいかないので,荷物が多いツーリング途中には少し覚悟が必要です。温泉へは2つのルートがあり,西の河原公園駐車場へバイクを置き,河原に沿って坂を上っていく方法と,左の地図の国道292号線沿いにある「天狗山第3駐車場」から降りていく方法があります。観光をかねてなら西の河原公園から行く方がいいと思います。(私は,天狗山駐車場から行きましたが)

 天狗山駐車場から行くと下りになり,露天風呂の大きさがよく分かります。道から男湯が見えるわけですが,下から(公園から)だと入るまで大きさが分からないでしょう。

 入浴料は,500円(99年11月)でした。受付は,7時から19時(入浴は,20時まで)だそうですが,12月から3月の間は9時からだそうです。ちなみに年中無休だそうです。

 男女別のお風呂は,広いです。私が入った中では一つの露天風呂としては,1・2位を表す広さかな。お湯は,自然湧出が1カ所,ホースで引いているのか打たせ湯みたい(かなり熱いので打たせ湯ではない)に上から落ちるところが2カ所ありましたが,比較的ぬるめでした。女湯は垣根があるのですが,男湯は吹きさらしに近い感じ(道から見える)なので,のぼせずに長湯はできます。(^_^;)

 洗い場は,申し訳程度の広さ(狭い)でしたし,シャワー3つ,シャンプー・石鹸はありませんでした。ロッカーは,基本的に有料です。衣類だけなら,棚に入れておけばお金はいりませんが,貴重品がある場合はロッカーを利用した方がいいでしょう。お風呂が広く,奥の方へ行くと脱衣所が見えないので荷物が心配にはなります。(^_^;)

 靴は,ロッカーもありませんし,ドライヤーなしと,最近の傾向からすると素っ気がないのですが,お風呂そのものを楽しむわけですから,これでいいのかも。

 私としましては,お勧め時期は,山が近くに見え長湯が出きるので新緑の頃か紅葉の時期をお勧めします。
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