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阿蘇の火口を見る阿蘇山公園道路

Tak34

中岳火口より北西方面熊本県阿蘇山周辺の数あるツーリングコースから、熊本県白水村『阿蘇山ロープウェイ阿蘇山上駅』より中岳火口までの『阿蘇山公園道路』をご紹介します。阿蘇おすすめツーリングマップの地図の番号は(4)になります。

この阿蘇山公園道路は、2001年10月時点ではバイクは100円の有料道路でした。この道は、『阿蘇登山道路(西)』か『阿蘇登山道路(北)』で阿蘇山ロープウェイ山上駅まで登り、ロープウェイ火口西駅(中岳の火口前)の駐車場までの道です。

右上の写真を見ていただくと分かるように、ここまで登っていた道と違い道の両側には草木は生えていません。一見殺伐とした景色ですが、硫黄の匂いがしてくるので「ああ〜、火口に登っているんだな」と実感できます。

天然硫黄もちろん、この道を走らずにバイクを駐車場に停め、ロープウェイを使って火口まで行くのも悪くないと思います。山上駅〜火口西駅は高低差108mのロープウェイで、上から眼下の溶岩石の荒涼な景色を楽しめますから。いずれの方法をとっても、左の写真の左端に写っている駐車場から火口まで歩きます。

左端の写真の黄色いものが何か分かるでしょうか? 『天然硫黄』だそうです。これを見てなおさら『火山』まで来たという感じを受けたのは私だけかな。

火口この道路、火口付近で注意しなければいけないのが、ガスの噴出度合いによっては立ち入り禁止になるそうです私が訪れた2日後に知人が訪れたらこの道路は走れなく残念がっていました。自然が相手だから、しかたないのでしょうが。


私が訪れた日は、比較的好条件だったのでしょう。しばし火口を見ていると、急に風向きが変わり、ボコボコと煮えたぎる火口のガスが風で消え、ブルーの綺麗な湯だまりが見えました。

この『阿蘇山公園道路』は、距離的には短いものの、上記にも書きましたが条件によっては走れません。しかし、阿蘇へ来たのなら登ってきた道の草木の豊富さとは対照的な荒涼としたこの景色の中をぜひ走ってみてください。また、バイクを降りて溶岩石の中を歩いてみるのもいいのではないかと思います。

DATA 2001年11月

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