岡山県の県北の見所情報 （がいせん桜と蒜山に近い新しい宿泊施設）
小野 歳夫
中国自動車道久世ＩＣから大山環状道路へ Vo.2 （美甘村 〜 野土路峠）
１８１号の美甘村の首切峠トンネルを直進してからのルートです。
美甘村を過ぎると新庄村です。この１８１号線沿いに道の駅「メルヘンの里新庄」があります。ここで休憩を休憩を取られてはいかがでしょうか。晴れた日なら、これから進んで行く野土路方面の山々が美しく見れるスポットです。
道の駅のすぐ前に、新しい橋が架かっています。この橋を渡って行くと、新庄の町中に入って行けます。町中には「がいせん桜」として有名な桜並木が道の両側に続いています。ただ、桜の咲いている春には休日には通り抜けできないでしょう。
道の駅を出て１Ｋｍ程走ると交差点に出ます。これを右折すると、野土路峠につながる県道５８号線になります。先の、がいせん桜を見ての出口もここの交差点になります。野土路峠までの３分２は幅２車線のワインディングロードで走って楽しい道です。この２車線が終わるところに、最近（９８年６月）に山の駅「あじわいの里新庄」という宿泊施設ができました。県内に住んでいれば近すぎて泊まる気にはなりませんが、県外の人はいかがでしょうか。蒜山・大山側の宿泊施設が一杯の時はいいと思いますが。なんてったって、ピカピカの新規オープンですから、新し好きな人は是非どおぞ。
岡山県の県北の見所情報 （岡山の銘水と高原風景）
中国自動車道久世ＩＣから大山環状道路へ Vo.3 （野土路峠 〜 旧蒜山スカイライン）
１８１号の野土路峠のあじわいの里を過ぎると道は１車線になります。
丁度１Ｋｍほど走ると、野土路の水飲み場があります。全国の銘水１００選には入っていませんが、岡山の銘水には入っていますので試飲して見てください。
１車線のクネクネ道は、長く感じられますが峠を越えてもしばらく続きます。ブラインドコーナーの連続ですので安全に峠越えして下さい。
なお、この部分は冬季には通行止めになります。冬季の通行止めは信じた方がいいのは体験済です。１車線の道が終わると、視界が広がり蒜山の牧草的な風景が広がります。
しばらく高原風景を楽しみながら走って、米子自動車道の高架の下をくぐると国道４８２号線に出ます。ここを右折して、後は道なりに真っ直ぐ走れば、旧蒜山スカイライン（現在は県道４５号線）に入ります。
蒜山の県道４５号線沿いには「ひるせん高原センター」「蒜山国民休暇村？（泊まったことがないので）」があります。少しコースより外れますが、「ジャジーランド（ジャジー牛乳を原料にした乳加工製品の製造・販売など）」「塩釜の水（銘水１００選の１つ）」といったものが高原センターより５Ｋｍ程度のところにあります。興味のある方は、どうぞ。言い忘れていましたが、「蒜山大根」も名産品の一つです。
国民休暇村の前辺りからが、旧蒜山スカイラインになります。スカイラインの名前が示すとおり、なかなか快適な道です。鳥取県の県境まではワインディングの上り道です。紅葉の見れる１０月下旬から１１月上旬あたりが一番美しい景色が見れます。しかし、この期間はマイカーもどっと押し寄せるため渋滞になるそうです。県境の手前に、ＰＡ風の展望台があります。ここからは、蒜山の風景が一望できますので立ち寄られてはいかがでしょうか。
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